どうして体がかたくなるの？ストレッチは毎日したほうがいいの？

ストレッチは体に良い、体はやわらかいほうが良いと言われますが、その理由は？
疲れたときは自然に背伸びもしますよね。それはどうしてでしょうか？

いつでもどこでも手軽にできるストレッチ、正しい方法を学んではじめてみませんか？

1.ストレッチにはどんな効果がありますか？

疲れたときに、背伸びをしたり腰を回したりしますよね。
筋肉がほぐれて血液が流れやすくなり、気持ちが良いことを、自然とわかっているのです。

省エネにできている体は、使わない機能は不要と考え、なくしていきます。

体を動かさないでいると、筋肉の強さを失っていきます。また、失った強さのかわりに、かたくなることで体を守ろうとします。

ストレッチの効果は大きく３つあります。

1-1.体をやわらかくする。

ストレッチをすると、その場で体がやわらかくなります。
神経のブロックが解除されるためで、時間がたつともとに戻ります。

体がやわらかくなると、運動の種類によってはねんざや脱臼のリスクがあります。
ストレッチと合わせて筋力アップすることも重要です。

ストレッチを数ヶ月続けていると細胞がかわり、質の良いやわらかい筋肉になります。
血液やリンパ液の流れもよくなり、疲れにくい体も手に入ります。。

1-2.運動をしやすくする。

50メートル走をするときに、ストレッチやウォームアップをして走るのとしないで走るのでは、前者のほうが早いと思いませんか？

体を動かす神経は、カルシウムやカリウムなどのミネラルによる電気刺激で働きます。
これを促通（そくつう）と言い、何度か繰り返すことで動きが早くなります。

また、肩が上がる、歩幅が大きくなるなど動作が大きくなるメリットもあります。そのため、運動効果が上がりやすくなり、スポーツのパフォーマンスも高まります。

1-3.怪我をしないようにする。

柔軟性が高くなれば、怪我のリスクは下がります。
そしてストレッチには、もう一つ重要な働きがあります。

筋肉は自分を守るため、伸ばされると縮むという伸張（しんちょう）反射という働きがあります。

電車でいねむりをしている人が傾いていくと、あるときビクッと立ち直りますよね。
それは筋肉が伸びすぎて怪我をしてしまうことを、防いでいるのです。

伸張反射が強すぎると、肉ばなれを起こすことがあります。
ストレッチやウォームアップで、伸張反射をほどよく調整しましょう。

ストレッチは、筋トレや有酸素運動の効果を高める相乗作用もあります。

2.ストレッチの種類について知りたい！

子供のころ、ラジオ体操をやっていましたよね。
ラジオ体操はストレッチの一種である、ダイナミック（動的）ストレッチです。

大人になって肩こりや腰痛があると、いてて…と伸ばしたりしますよね。
これはストレッチの一種である、スタティック（静的）ストレッチです。

ストレッチには次のような種類があります。

• スタティック・ストレッチ
  静的ストレッチ、いわゆる一般のストレッチです。一つ一つの部位を、止まった状態で伸ばしていきます。
  1つの動作を15～30秒程度行います。怪我のリスクが低いのでおすすめです。
  
• ダイナミック・ストレッチ
  動的ストレッチ、いわゆるラジオ体操のようなイメージです。
  実際に行おうとする運動動作にそって、体を動かしながら全身を伸ばしていきます。 
  
• バリスティック・ストレッチ
  反動をつけて、リズミカルに行います。筋肉の伸張反射を引き出し、体を動きやすくします。
  少し難しいテクニックですが、スポーツなどを行うときは取り入れても良いでしょう。
  
• パートナー・ストレッチ
  スタティックストレッチを二人組で行います。
  自分では伸ばせない部位も効率よくストレッチできますが、パートナーの技量により効果に差があります。
  
• PNF・ストレッチ
  理学療法より派生したストレッチで、柔軟性を上げる高い効果があります。
  パートナーストレッチで、トレーナーにより行われることが多いです。
  

はじめは、安全で簡単なスタティックストレッチがおすすめです。

スポーツをするときは、そのスポーツで行う動作に近いダイナミックストレッチを行いましょう。
体がかたい場合はバリスティックストレッチや、パートナーストレッチでのPNFストレッチも効果があります。

3.ストレッチは毎日するほうがいいですか？

ストレッチは、激しい運動と違って、いつ行っても大丈夫です。そして毎日、何度やってもやり過ぎではありません。
「ちょっと疲れたな」と感じたら、席を外して気軽にやってみましょう。

体温が低いと筋肉が伸びにくいので、お風呂上りや軽く歩いた後に行うとより効果的です。

運動をするときは、怪我を防いだり体が動きやすくなるよう、運動前に行います。
さらに、体をやわらかくしたり、疲れを残さないためには、運動後も行うと良いですね。

筋トレをしている人は、エクササイズの合間に使った部位のスタティック・ストレッチをこまめに行うのも効果的です。

4.おすすめのストレッチはありますか？

実際にはたくさんの種類がありますが、ここでは立った姿勢（左：オレンジ）と座った姿勢（右：グリーン）に分けてご紹介いたします。

座った姿勢は自宅で気軽に行うときに、立った姿勢は屋外やフィットネスジムで行うときに、それぞれご活用ください。

イラストレーターは齊藤恵さんです。instagram megrush_parenting

5.もっとストレッチを知りたい！

あなたの体がかたくなるのは、あなたの体を守るためです。
運動不足で筋力が落ち、弱くなった体を、かたくなることで守ろうとしているのです。

その体をストレッチでやわらかくすることは重要ですが、同時に筋トレもして筋力アップをしないと、ねんざや脱臼など思わぬ怪我をする場合もあります。

筋トレで体が硬くなるという説もありますが、それはストレッチをしていないためです。
筋トレとストレッチを組み合わせることで、柔軟性を保つことができます。

姿勢が悪い人は、いきなり運動を始めると、一部の筋肉だけが強くなり、姿勢がますます悪くなることがあります。
そのまま放置すると、前後・左右差の筋力バランスが崩れて怪我をすることもあります。

スポーツや筋トレの前にストレッチをすることで、姿勢のアンバランスを調整することができます。
太もも裏のストレッチをしていて右のほう硬ければ、左よりも時間をかけて行うといったようにで、気をつけるとよいでしょう。

ストレッチはオンラインでも気軽に学ぶことができますので、もしご興味があればお気軽にご連絡ください。